アメリカクラフトディスティラリーブームのパイオニアでもある2008年創業のKOVAL蒸留所。禁酒法以降、米国シカゴに初めて設立された蒸留所でもあります。
創設者のバーネカー夫妻は元々異業種で成功を収めながらもその情熱をもとに同蒸留所を開設。
「Grain to bottle」をコンセプトに原材料の良さをそのままボトリング。
最高のスピリッツは最良の原材料から造られるという創設者の考えの基、
原材料は徹底して全てオーガニック、最新鋭の設備を採用。
仕込み総量の約10％のミドルカットしか樽詰めしないほどの品質にこだわった製法を守り抜いています。
取得基準が厳格なゆえに品質の安全性に絶大な信頼がおかれているKosherの認定も取得。今やSWSCを筆頭に数々の最優秀賞やアイコンズオブウィスキーのHighly Commendedも獲得するなど世界が認める生産者であり、ウィスキーのみならず、高品質のジン、リキュールをも生み出しています。
また、創業者のロバート・バーネカー氏は、アメリカの蒸留業界におけるトップエキスパートの一人でもあり、コンサルタントの専門家の一人でもあります。以前から蒸留酒製造を志す人々対し、自身でワークショップ等を開催、熱い情熱とともに優れた技術を広める、クラフトスピリッツシーンのキーパーソンです。その功績は最もユニークなスピリッツを提案する人物として、世界のクラフトディスティラー10人の1人にも選出されています。
今回は貴重な蒸留所のストックのなかからウィスキー専門誌でテイスターを務め、高級書「バーボンの歴史」の監訳を行うなどアメリカンウィスキーの第一人者の1人でもある埼玉・川口の名店、MILWAUKEE'S CLUB オーナーバーテンダー白井慎一氏が現地に赴きシングルバレルとしてリリース可能な最良の原酒を生産者と共に選定。帰国後、弊社スピリッツバイヤーと更に厳選した1樽です。
選ばれたのは第1弾のモルト＆ライ、第2弾のバーボンとも異なるセレクション。小麦を原料としたウィートウィスキー原酒をセレクト。
ウィート自体、今やクラフトディスティラリーがひしめき多くのバリエーションを誇るアメリカ市場でも限られた銘柄しか流通が確認できない貴重な存在です。
バレルバリエーションの影響が発生し易くなる5年を僅かに下回る、絶妙なタイミングでのボトリングの旬を見抜いた1本。
残念ながらKOVALでもウィート原酒の蒸留は終了しており、その再開は未定となっている失われゆく原酒でもあります。
『アメリカンクラフトディスティラリーのパイオニア、アメリカンウィスキーの第一人者と信濃屋が厳選した1樽をぜひご堪能下さい！』
---Tasting Note ---
【香り】シナモンスティックから軽くバニラエッセンスへ、硬いアンデスメロンのようで、1分後には完熟赤肉メロンに変わる。
【味わい】香りの印象そのままの味わいが口に広がり、焼いた食パンにシナモンシュガーを振りかけたようで、フィニッシュはイギリスの濃厚バターたっぷりのビスケット。途中でメロンにホイップ生クリームとバニラアイスを乗せたデザートが顔を出す。アルコール５５％を感じさせないなめらかで、ハニーなテイスト。
(Tasted by MILWAUKEE'S CLUB オーナーバーテンダー 白井慎一氏)
